Die dramatische Geschichte des einstigen Galeerensträflings Jean Valjean, der sich unter falschem Namen eine neue Identität aufbaut und zum Rächer der Armen wird, bis die Vergangenheit ihn eines Tages einholt - sie ist neben Dumas' "Graf von Monte Christo" der wohl populärste Roman der französischen Literatur im 19. Jahrhundert.»"Die Elenden" gehört natürlich längst zum Bestandteil der Weltliteratur. Wer den Roman noch nicht gelesen hat, sollte es tun.«