Ein Hinterhof in Kopenhagen: Hier befindet sich der schwule Saunaclub Adonis. Die Männer, die dorthin kommen, suchen erotische Zerstreuung, nackte Tatsachen und unkomplizierten Sex. Neu am Empfang ist Johan, der sich neben dem Studium etwas dazuverdient. Sein Job besteht in erster Linie darin, Schlüssel auszugeben, Pornovideos zu wechseln, Handtücher zu waschen und gelegentlich im Cruising-Labyrinth des Clubs nach dem Rechten zu sehen. Als eines Tages der schöne trans Mann William vor ihm steht, spürt Johan sofort eine besondere Verbindung zu ihm. Die beiden stürzen sich in eine leidenschaftliche Beziehung, die jedoch bald schon von Williams Selbstzweifeln überschattet wird. Zwar verläuft seine Hormontherapie ohne grössere Komplikationen, doch ihm fehlt das Geld für die Brust-OP.
Als William beginnt, sich immer mehr aus der Beziehung zurückzuziehen, beschließt Johan, das fehlende Geld im Alleingang aufzutreiben – und sei es auf illegale Weise. So wird die Lovestory zum Underground-Krimi.
Mads Ananda Lodahl erzählt in seinem Buch von der Liebe zweier junger Männer, die ihre Beziehung nicht nur als privates Glück, sondern als revolutionären Akt verstehen. Sauna verhandelt bodenständig und zärtlich Themen wie Beziehung, Identität und die vielfältigen Formen, in denen sich erfüllte Sexualität ausdrückt. Dabei ist Lodahls Sprache fließend und widerständig wie die Körper seiner Figuren. Sauna ist ein roher und unerschrockener Roman, der die Liebe im Postgender-Zeitalter beschwört.
